说起佛教，中国人都知道“玄奘西天取经”的故事，其实早在玄奘之前，还有一位鸠摩罗什，为翻译佛经事业做出不朽贡献，同为中国佛教史上屈指可数的几个伟人中的一个。
一千六百年前，中国历史上发生一场惊天动地的“人才大战”；佛学大师鸠摩罗什被中国皇帝以最隆重的方式“抢”到长安，从此不但改写了新疆史，而且改写了中国的佛教史和中国文化史，由此翻开中华文明史上灿烂一页。
那年鸠摩罗什58岁，几年里发愤苦读，完全掌握了汉语，加上精通梵语、西域语和印度语，通晓原始佛教、部派佛教以及大乘佛教，鸠摩罗什一共翻译了380多卷佛经，大乘佛法从此传入中国，与世世代代的中国人结下不解之缘，他翻译的《金刚经》在中国家喻户晓，成为中国禅宗的根本经典；《维摩经》《大智度论》《妙法莲华经》、《坐禅三昧经》等则是一切修习佛学者的必读典籍，今人似乎感受不到这些经典的力量，但正是有了这些经典，才有了中国传统文化，我们日常所使用的“世界”、“刹那”、“智慧”“意识”等等词汇，都是来自佛经，它不光是丰富了中国的语言文化，同时也开启了中国人的心智。尤其是唐、宋、明时期的文学、以及宋、明时期的理学等都受到这些经典的影响。可以说，如果没有鸠摩罗什，中国文化和中国人的生活将会是另外一个样子。
就是这样一位伟人，却走过极其坎坷和磨难的人生，常年幽禁，三次逼婚，命运跌宕起伏，经历传奇不凡，鸠摩罗什于公元413年在长安圆寂。他在圆寂前曾发愿说，如果自己所译经典和说法无误，那麼在火化时舌头不烂。果然在法师圆寂后，他的舌头完好如初，如今被安放在西安郊外一座宏伟的寺庙罗什寺中的舍利塔下。毫不夸张的说，鸠摩罗什是千年以来古今中外知名度最高、个人影响最为广泛的一位土生土长的新疆人，令人不解的是，长期以来，这位前无古人的大学者却受到后人不可思议的冷落。这样的伟人，如果是在西方，一定有用他名字命名的城市，如果是在内地省份，各地政府一定会争先恐后给他树碑立传以提升地区知名度；如果是在西藏，人们一定会给他大盖寺庙顶礼膜拜，就像他们历史上的莲花生大师那样。但是在中国，在新疆，除了个别的研究者之外，几乎再也没有人知道这位智者，我问过不少新疆朋友，竟然没有一个人知道他；相比之下，东南亚各国和香港台湾以及日本人对他却是如数家珍，仅日本佛教徒就捐款五百万美金重新修复西安罗什寺，还设立鸠摩罗什研究基金会，出了许多专著。果然是“墙里开花墙外香”啊。
对今人而言，鸠摩罗什有三大亮点，一是习大大提出的“一带一路”已经成为重大国策，而丝绸之路上各国信奉的一神教文化是一堵看不见的文化隔阂，只要是宗教，就有“我执”，就有排外情节，新疆大开发需要一个和平的环境，宗教纷争是我们必须面对的严重问题，除了经济手段，更少不了文化融合，否则事倍功半，上千亿的投资搞不好就打水漂。佛门“无我”，包容吸纳，曾是丝绸之路上相关国家国家上千年的历史承传，何不借来一用？毕竟他们各自的如来藏中多生以前曾有过深厚的佛缘种子，一旦被自利利他与世无争的佛教因果文化唤醒，则能从根本上缓和民族仇恨，促进社会和谐和经济发展。
当年一位维族朋友，曾指着克孜尔千佛洞前的鸠摩罗什像，一脸疑惑地问我“为什么在我们这里会有这些异教文化？难道我们的先人脑子进水了？”我告诉他“其实他才是你们的真正老祖宗，伊斯兰文化是在十一世纪才倚仗武力传入新疆的，马刀架在当地人脖子上，不信就杀头，谁敢不信？在此之前的整整近千年，维吾尔人信奉的都是佛教，如果不信，你去看看《大唐西域记》吧，那里记载了玄奘亲眼所见的一个真实的新疆”，那位WW朋友听了当场几乎昏菜。
根据历史的真实记录；“西域诸国，咸伏神俊。每至讲说，诸王长跪高座之侧，令什践其膝以登焉。什道流西域，名被东国。”（《晋长安鸠摩罗什》）这段记载很有意思：西域那些国家对鸠摩罗什的学识风采无不服服帖帖。每到他开讲座时，国王们都跪在那里，请鸠摩罗什踩着他们的膝盖登座讲课。鸠摩罗什和大乘学说一时传遍了西域，在“善有善报，恶有恶报”的如来藏因果文化感召下，当地民风淳朴，社会和谐，风光秀美，物产丰盛，过了几个世纪的好日子，直到十一世纪才画上句号。
各级政府高度重视文化软实力的今天，这样一个巨大的无形资源却依然湮没在历史的尘埃中，听凭新疆一神教文化泛滥成灾，不能不说是“暴殄天物，资源浪费”。
另外一大亮点，则是小乘佛教于大乘佛教的融入，说白了，鸠摩罗什以自己“回小向大，千流归海”的亲身经历告诉后人；什么是佛子的必经之路。
鸠摩罗什七岁就跟随母亲在各地参学，先务小乘，后习大乘。最后名满天下。龟兹王亲自前往温宿国，迎请 鸠摩罗什母子回国教化。龟兹国原属小乘的教法， 鸠摩罗什广开大乘法筵，听闻者莫不欢喜赞叹，大感相逢恨晚。周边国家受其影响全部转为大乘佛教，一直远达高昌。
鸠摩罗什的师父盘头达多一直信奉小乘，不远千里从罽宾国来到了龟兹国。龟兹王问：「师父为何从遥远的地方，冒着跋涉山川的艰辛光临本国？」盘头达多说：听说我的弟子 鸠摩罗什有非凡的体悟，又耳闻大王极力弘扬，所以专程赶到贵国。」
盘头达多问鸠摩罗什：“你如此崇尚大乘经典，是否见到什么妙义？”
鸠摩罗什回答：“大乘的道理比较深妙，阐明我空、法空的真正空义；小乘偏于局部的真理，有许多缺失。”
正如当今许多佛教学者不解「大乘胜义空」一样，盘头达多说：“哪有舍离『有法』而爱好『空义』的呢？”因为小乘法未能言及第一义谛，而以世俗谛之“一切法缘起性空”作为第一义谛；现代的许多法师也一样落入这种邪思中，认为一切法缘起性空就是般若真义。
鸠摩罗什苦口婆心，深入浅出，以各类比喻为师父详细说明大乘妙义，师徒之间往来辩论了一个多月，善根深厚的师父终于从内心信受了大乘佛法。
盘头达多感叹道：“师父未能通达，徒弟反而启发了师父的心志。”于是便向 鸠摩罗什顶礼说：“我虽然是你小乘法中的师父，但你却是我大乘佛法的师父”。大乘小乘互为师徒，传为一时佳话。（按：《楞伽经》中， 佛以各类微细比喻阐示「如来藏法」，一再破斥「一切法皆空」的邪见，可见大乘妙义甚深，须像鸠摩罗什大根器者才能领悟。）
世人以为佛教徒都是“四大皆空”，毫无情趣，行为怪僻的“苦行僧”，其实这是天大的误会；小乘学人的确有厌世情节，因为对于他而言，这个世界苦多乐少。于是一心想要离开这个世间，证得了阿罗汉果，最终入无余涅槃，永不出生三界中，所以他们难免给人造成消极遁世的印象，这样不利于佛法的弘扬，容易让大众对佛教敬而远之。
其实代表佛教核心组成的大乘佛教不是这样的，他们虽然知道这个世界是苦乐参半，未来世还会有烦恼，但是具有菩萨性的人总是常住世间，不愿像阿罗汉一样无余涅槃，知道那样做对自己、对佛法、对众生皆无益处，他们与生俱来乐于助人，帮助他人才会快乐。所以常会想：怎样才能让更多的人了解佛法的真实。他没有丝毫厌世情节，友善地面对身边的每一个人，被人侮辱也不气馁，反而会历缘对境，消除自己累世的不良习气，亲证无染的真心如来藏并转依祂。一个行菩萨道的人，在世间活的很积极、很阳光、很自在，在步步走向身心解脱彼岸的同时，不忘担起如来这份家业，在积极入世的同时又有出世的功德受用。
第三个亮点，是鸠摩罗什“为法忘躯，随顺众生”，这恰是被佛教界有意无意“无视”他的原因，为什么？因为他娶妻生子“犯了戒”，有损于一个出家僧人的高大形象！为什么鸠摩罗什这么做，他是心甘情愿吗？当然不是，历史记载；大将军吕光打下龟兹国后，强迫他与龟兹王的女儿结婚，鸠摩罗什不肯，吕光就将鸠摩罗什灌醉，与龟兹王的女儿关到一起。鸠摩罗什被虏至甘肃后，皇帝姚兴捉弄他“以伎女十人逼令受之”。。。。鸠摩罗什虽已历劫累世修持佛法，但在这一世，仍然藉缘示现诸多烦恼：诸如被胁迫、遭受戏弄凌辱、乃至被逼成婚，历经恶意嘲讽等，直到五十九岁才得入长安城翻译佛经。正因经由如此人生历练，乃能担荷如来家业，成为中华文明史上一代巨匠。
想起我的第二位师父------八大处灵光寺前任方丈海圆法师，也曾有过类似经历；文革时期，他被赶出寺庙押回河南老家，大队革委会以破四旧为名逼他成婚，他不肯，就把他和一个当地女子关在一个房间，他一连多日夜夜不睡诵经打坐。。。不知后事如何，只知道一年后，他一路乞讨又回到北京灵光寺，含辛茹苦继续为佛舍利塔守灵二十多年直到圆寂。
鸠摩罗什有一位非同寻常的母亲，她对后来发生的这一切早有预感，曾对鸠摩罗什说：“大乘方等甚深的教法，要传扬到东土(中国)，全要依赖于你的努力。但是这件貌似宏伟的事，对你而言却没有丝毫的利益，你打算怎么办呢？”
根据记载，鸠摩罗什当时回答：‘大士之道，利众忘躯。必使大化流传，洗悟蒙俗，虽身当炉镬，苦而无恨。’意思是“大乘菩萨之道，要利益别人而忘却自己。假如我能够使佛陀的教化流传，使迷蒙的众生醒悟，虽然我会受到火炉汤镬的苦楚，也没有丝毫的怨恨。”
当年看到这里潸然泪下，实在太感人了，“虽身当炉镬，苦而无恨”，这，就是一个佛子的“大乘无我观”；这就是一个菩萨道行者“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的大爱无疆。难行能行，难忍能忍，一个人既然走上这条路，还有啥想不开的？还有啥受不了的？
鸠摩罗什自述中承认自己“业累障深”，但是一个人的一切如果都顺利，没有太多烦恼的时候，他也因此没有动力进一步去探究烦恼根源，没有机缘成就佛道。为了行大乘菩萨道，精修「道种智」，再来菩萨以其大悲心和誓愿力，留一分思惑未断，虽具烦恼相，但于烦恼得自在。由于菩萨愿力坚固，志心坚定，永不退转，故一切烦恼拘他不得。 鸠摩罗什菩萨正是这样的人，他如若不“顺王意”，怎能“成大业”？帝王姚兴亲率文武百官在长安草堂寺“肃容观听”——恭恭敬敬地聆听鸠摩罗什讲经说法。又组织了800多饱学僧人跟鸠摩罗什一起，在长安逍遥园开始大量翻译佛经。这一切，得自于鸠摩罗什的“忍”。
由于鸠摩罗什精通汉语，采用了“直译”的办法，把原来翻译的晦涩难懂的经文一一纠正，这样一来，佛经变得通俗易懂，流传起来变得容易许多，译本文字优美，有人评论说，鸠摩罗什的译本对于中国的文学创作打下了丰厚的基础。
鸠摩罗什翻译了多少佛经？整整300卷！好一项伟大的工程！
月光如水，整个宏大的草堂寺静谧无声，我一人静静坐在鸠摩罗什的舌舍利塔旁，思绪越千年，与一代圣者无声地对话；“法师，你为中华文明做了这么多，却没有得到后人应有的尊重，把你忘至脑后不说，还对你说三道四，你难道一点不伤心吗”？
鸠摩罗什淡淡一笑“伤心者谁？若菩萨有我相人相众生相寿者相，则非菩萨”。
(责任编辑：无我)
（原标题：鸠摩罗什：一个对中华文明做出卓越贡献的新疆人）