《大方广佛华严经》里说：善知识者，出兴世难、至其所难、得值遇难、得见知难、得亲近难、得共住难、得其意难、得随顺难。（《大方广佛华严经》卷四十六）真正的善知识出兴于世有利有弊啊！有利是说，能够让福德具足的有缘众生在佛法上真正得到广大的利益，而迅速的超劫精进。有弊是说，一定会有一些福薄乃至知见偏邪的众生，因为失掉了广大的名闻利养，所以就大兴毁谤，死后当堕恶道。因为有真的善知识出兴于世，常常会有一些现象使得一般众生无法理解、接受。因为看到或听见，善知识常常在说诸方大德谁的法义错啦，错在哪里，对的法义是什么。一般众生不去思惟，对的法义是什么，对自己的利益是什么，自己是不是真的为了修学佛法而来，还是只是看到某一个善知识喜欢，只是这样而已；只看到说真正的善知识常常在说诸方大德的法义错误了，这样的表相。
佛在《尸迦罗越六方礼经》有这么一段开示：善知识复有四辈：一者欲鬪斗，止之；二者欲随恶知识，谏止之；三者不欲治生，劝令治生；四者不喜经道，教令信喜之。佛说了善知识、恶知识的种种特质。这段世间法的意涵，大众读了以后自然可以理解。可是在佛法中的意涵又是什么呢？
这里指出，真正的善知识，他不但能够在众生遇到法义上的争论的时候，能够为他们详细解说对与错，止息他们之间的诤讼；再者，在遇到被假名善知识以错误的佛法误导而欲追随恶知识的众生，他还会去谏止之。这就好像佛在世的时候广说妙法，又随着六师外道的足迹破邪显正，令众生远离恶知识的邪知见。第三者，世间的治生是指的经营谋生，佛法中真正的善知识，他还能够广为众生施设方便，令他不只是修集来世的人天福德资粮；而且，更能够进一步去成办未来世乃至久远世菩萨道的资粮，还进一步令学人发起意乐，而自自然然地欢喜奉行；因为已经知道，什么是对他们的佛菩提道的进展有利的。第四者，善知识还能够广开法宴，因为说法的深入浅出、妙趣横生，能够令那些不喜欢经道的欢喜而生信心；也使得已经于经道中有所修证的人，随之更深入，之后也能方便为人演说甚深法义。
所以，福薄知见偏邪的众生是很难去亲近真正的善知识的。因为往昔没有修福，又因为往昔曾经与善知识有所怨隙，再加上情执的深重，乃至于受了恶知识的蛊惑，所以当然不会想要亲近真正的善知识，更无从说知道真正善知识所说的胜妙义理到底是怎么回事。然而，若是真正识得善知识，你想要去亲近他，也真的是很难的。因为他多半的时间一定在忙着如何利乐有情，不是不愿意见你，真的很忙。但是，当他在为大众说法的时候，你一样也可以随顺前来听经闻法。至于说是不是真的能够体会到善知识所说的法的真正义理，那只能说随每一个人的因缘了。
佛在《尸迦罗越六方礼经》中最后说：择其善者从之，恶者远离之；我与善知识相随，自致成佛。所以，真善知识难遇！一旦遇上了，真的是可以从一而终，但是前提是，所遇的是真善知识。因为对求法若渴的您而言，今生有因缘能够亲近真正的善知识熏闻正知正见，乃至说可以尽形寿继续熏学，那是需要很大的福德因缘才能够成办的！依此因缘，未来世的佛菩提道更有善知识的摄受跟护持，是多么幸福的事啊！
阿弥陀佛！
------《三乘菩提之学佛释疑一》 <第040集学佛者如何课诵？> 正钧老师
（原标题：什么是善知识？）
